７月１６日朝、青紫色の翅も美しい大きな蝶が保育科造形室に迷い込んでいました。学科事務室・渡辺美幸さんが撮影した画像は実に美しいですね。

この蝶は昆虫マニア羨望の「オオムラサキ」の♂です。日本産大型美麗種ということで、1957年、国蝶に選定されました。♀はさらに大型ですが、翅の紫色はありません。学名のSasakiaは本邦昆虫学の創始者・佐々木忠次郎博士に献名されたものです。

かつては東京都内でも観察されたそうですが、近年は、幼虫の単一食草（樹）であるエノキ林の伐採に伴って減少し、ついに準絶滅危惧種（NT: Near Threatened，日本版レッドデータブック）に指定されました。宮城県でも減少が懸念されており、里山のエノキ林の保護が叫ばれています。われわれの尚絅学院の森にはたくさんの立派なエノキが茂っています。この蝶はここで生まれ育ったものと考えてよいでしょう。夏に孵化した幼虫はエノキの葉を食べ４齢（３度目の脱皮後）頃まで育ち、冬季は落葉や樹洞などで、幼虫のまま越冬します。春、エノキの芽吹きとともに再び生長を続け、６齢となり蛹になります。そして夏、羽化します。オオムラサキは花には集まらず、どんぐり（コナラ、クヌギ）などの樹液を吸います。これらの樹木もわれわれの森にはそろっています。

この訪問者は、後翅が裂けていたものの、翅の傷みも少なく、生まれたての個体と思われます。高所を飛翔するため、採集が難しい蝶です。今回のように、室内で観察できたのは幸運です。国鳥のキジに加え、国蝶のオオムラサキまで棲息する尚絅の森の自然、大切にしたいものです。（謎の生物学愛好者）

　東北では６月頃の花、そろそろ真っ赤な果実に変わっているころです。５枚の花弁、雄蕊に囲まれたドーム状の部分が花床（かしょう）で、たくさん見えるいぼいぼ全てが雌蕊の柱頭です。その雌蕊基部の子房がふくらんで、ラズベリーのつぶつぶのような無数の果実になります。別名をドクイチゴともいいますが、毒はないようです。私が賞味したところ、美味くもなく不味くもなく…翌日、お腹は大丈夫でした。（謎の生物学愛好者yy）